Saint-Kitts-et-Nevis prévoit une condition de résidence pour les nouveaux citoyens

Saint-Kitts-et-Nevis a créé le premier programme de citoyenneté par investissement en 1984, et son modèle de base n’a pas changé en quatre décennies : effectuer une contribution ou un investissement agréé, passer les vérifications d’antécédents et obtenir la citoyenneté sans devoir résider dans le pays. Ce modèle est en train d’évoluer.

Lors d’une table ronde avec la presse le 8 janvier 2026, le Premier ministre, le Dr Terrance Drew, a annoncé deux réformes : une composante de résidence pour les investisseurs et la collecte de données biométriques auprès des candidats du monde entier. Cette annonce fait suite à une déclaration de Calvin St Juste, président exécutif de la Citizenship by Investment Unit (l’organisme public qui gère le programme), qui qualifiait les changements à venir de transformation la plus ambitieuse de son histoire.

Ce qui a été annoncé

Selon la Citizenship by Investment Unit, les futurs citoyens devront entretenir un lien réel avec la fédération. Dans ses grandes lignes, ce lien comporte trois volets :

• Une présence physique encadrée. Les candidats devront séjourner à Saint-Kitts-et-Nevis. Le nombre de jours, le calendrier et la manière de mesurer cette présence ne figurent encore dans aucun règlement publié.
• Une activité économique. Parmi les exemples cités : créer une entreprise, créer des emplois ou réaliser des investissements productifs, plutôt qu’un simple versement passif.
• Un engagement à long terme. Une participation à la vie sociale, culturelle ou caritative des îles.

L’Unit a également présenté une Innovation Pathway destinée aux personnes qui apportent une entreprise, des travaux de recherche, une technologie ou des compétences spécialisées, ainsi qu’un service baptisé Priority One pour aider les nouveaux citoyens à s’installer et à s’impliquer dans le pays après l’approbation. Les données biométriques, c’est-à-dire les empreintes digitales et les images faciales, seront collectées auprès des candidats, conformément aux engagements que les pays de la Caraïbe orientale ont déjà pris entre eux.

Pourquoi Saint-Kitts agit ainsi

Le Dr Drew présente ces réformes comme la dernière étape d’un processus engagé à son arrivée au pouvoir en 2022. Le programme faisait alors l’objet de signalements de ventes au rabais, des agents bradant le prix réel de la citoyenneté, et de sérieuses inquiétudes de la part de partenaires internationaux. Depuis, le gouvernement a relevé les prix minimums, renforcé la due diligence (les vérifications d’antécédents de chaque candidat), généralisé les entretiens et fait de la Citizenship by Investment Unit un organisme créé par la loi, doté de sa propre base juridique et d’un contrôle.

Saint-Kitts a également porté la création de l’Eastern Caribbean Citizenship by Investment Regulatory Authority, un régulateur commun aux cinq pays caribéens de citoyenneté par investissement, dont leurs dirigeants ont décidé la création en septembre 2025, avec un siège à la Grenade. Le projet de résidence va plus loin que les règles régionales.

Le contexte général compte. En décembre 2025, les États-Unis ont restreint la délivrance de nouveaux visas aux citoyens d’Antigua-et-Barbuda et de la Dominique, invoquant la citoyenneté vendue sans résidence comme un problème de contrôle. Saint-Kitts-et-Nevis ne figurait pas sur cette liste. L’Union européenne a par ailleurs ajouté la citoyenneté par investissement aux motifs lui permettant de suspendre l’exemption de visa. L’exigence d’un lien réel est la réponse la plus claire qu’un gouvernement puisse apporter à ces deux préoccupations.

Ce qui ne change pas pour l’instant

Aucune date d’entrée en vigueur n’a été annoncée et les nouvelles règles n’ont pas été publiées. D’ici là, les voies existantes restent ouvertes : une contribution de 250 000 USD au titre soit de la Sustainable Island State Contribution, un versement au fonds consolidé de l’État, soit de la Public Benefit Option, chacune couvrant une famille de quatre personnes au plus, ou un bien immobilier agréé à partir de 325 000 USD conservé sept ans. Les demandes approuvées avant l’entrée en vigueur des réformes devraient être traitées selon le régime actuel, même si le gouvernement n’a pas confirmé les modalités de transition.

La citoyenneté déjà accordée n’est pas concernée par cette annonce. Elle reste acquise à vie et transmissible aux générations futures, et la double nationalité demeure autorisée.

Ce que cela signifie si vous envisagez Saint-Kitts-et-Nevis

Le programme passe d’un passeport que l’on peut acquérir à distance à un passeport que l’on obtient en y consacrant du temps et de l’implication. Pour beaucoup de candidats, l’échange est équitable : une citoyenneté adossée à un lien démontrable avec le pays se défend mieux auprès des gouvernements étrangers, ce qui préserve sa valeur pour voyager dans la durée.

Pour qui souhaite déposer une demande selon les règles actuelles, le calendrier compte désormais, et les modalités de transition seront le point clé à surveiller. Pour ceux qui sont prêts à passer du temps sur les îles, le nouveau cadre pourrait bien leur convenir. Nous accompagnons nos clients dans leur demande par l’intermédiaire d’agents agréés, nous travaillons avec notre équipe locale dans chaque pays, nous communiquons nos honoraires par écrit et nous tiendrons nos clients informés à mesure que les règlements seront publiés.

Cet article fournit des informations générales et ne constitue pas un conseil juridique, fiscal ou en investissement.