Panamas Visum für befreundete Nationen erklärt

Panamas Programm für befreundete Nationen (Friendly Nations) gehört zu den bekanntesten Wegen zu einer Aufenthaltsgenehmigung auf dem amerikanischen Kontinent. Es steht nur Staatsangehörigen von Ländern offen, mit denen Panama nach eigener Einschätzung enge wirtschaftliche und diplomatische Beziehungen pflegt, und verlangt im Gegenzug weniger Kapital als die meisten Investorenprogramme. Am 1. September 2026 kam Ecuador als jüngstes Land auf die Liste.

Wer infrage kommt

Das Programm wurde 2012 per Exekutivdekret für Staatsangehörige bestimmter Länder geschaffen, die laut Dekret freundschaftliche, berufliche, wirtschaftliche und investive Beziehungen zu Panama pflegen. Die Liste ist von 22 Ländern zum Start auf heute rund 50 gewachsen, dazu Hongkong. Das Exekutivdekret 16 vom 31. August 2026, mit dem Ecuador hinzukam, enthält die aktuelle Liste. Dazu gehören:

• Nordamerika und Ozeanien: die USA, Kanada, Mexiko, Australien und Neuseeland.
• Europa: das Vereinigte Königreich, Irland, die Schweiz, Norwegen, Liechtenstein, Monaco, Andorra, San Marino, Serbien, Montenegro und die meisten Mitgliedstaaten der EU, darunter Deutschland, Frankreich, Spanien, Portugal, die Niederlande, Belgien, Österreich sowie die nordischen und baltischen Staaten.
• Lateinamerika: Argentinien, Brasilien, Chile, Uruguay, Paraguay, Costa Rica, Peru und Ecuador.
• Asien, Naher Osten und Afrika: Japan, Südkorea, Singapur, Hongkong, Israel und Südafrika.

Maßgeblich ist die Staatsangehörigkeit des Hauptantragstellers. Ehepartner und Kinder können einbezogen werden, auch wenn sie Pässe von Ländern besitzen, die nicht auf der Liste stehen. Einige bedeutende Länder fehlen, darunter Kolumbien, Indien und China. Italienische Staatsbürger nutzen einen eigenen Weg auf Grundlage eines bilateralen Abkommens zwischen Panama und Italien. Taiwan wurde 2021 von der Liste gestrichen.

Die drei Wege

Antragsteller müssen auf einem von drei Wegen eine wirtschaftliche oder berufliche Verbindung zu Panama nachweisen:

• Eine Anstellung. Ein Arbeitsvertrag mit einem Unternehmen in Panama. Die Aufenthaltsgenehmigung allein berechtigt nicht zur Arbeit: Der Arbeitnehmer braucht zusätzlich eine Arbeitserlaubnis von MITRADEL, dem Arbeitsministerium, und einige Berufe sind Panamaern vorbehalten.
• Immobilien. Eine Immobilie in Panama mit einem eingetragenen Wert von mindestens 200.000 USD. Eine örtliche Bank kann einen Teil des Kaufs finanzieren.
• Eine Festgeldanlage. Mindestens 200.000 USD als Festgeld bei einer Bank in Panama, frei von jeder Belastung und für mindestens drei Jahre gehalten.

Es gelten die üblichen Nachweise: ein gültiger Pass, ein Führungszeugnis aus dem Heimatland, ein Gesundheitszeugnis und für Familienangehörige Heirats und Geburtsurkunden, alle mit Apostille (nach dem Haager Übereinkommen für den internationalen Gebrauch beglaubigt) und ins Spanische übersetzt.

Was die Reform von 2021 geändert hat

Bis 2021 gewährte das Programm sofort einen unbefristeten Aufenthalt und stellte nur geringe Anforderungen an den Nachweis der Verbindung. Viele Antragsteller gründeten einfach eine panamaische Gesellschaft, eröffneten ein örtliches Bankkonto und zahlten etwa 5.000 USD ein. Das Exekutivdekret 197 vom 7. Mai 2021 und das Exekutivdekret 226 vom 20. Juli 2021 haben das Programm neu gefasst. Die Änderungen traten im August 2021 in Kraft:

• Der Weg über Gesellschaft und Bankkonto wurde abgeschafft.
• Als Verbindung gelten nur noch eine Anstellung, Immobilien im Wert von 200.000 USD oder, durch das zweite Dekret ergänzt, ein Festgeld von 200.000 USD mit einer Laufzeit von drei Jahren.
• Der Aufenthalt beginnt nun mit einer vorläufigen Genehmigung für zwei Jahre statt mit einem unbefristeten Status.

Der Weg wird weiterhin rege genutzt. Panamas nationale Migrationsbehörde genehmigte 2023 insgesamt 2.022 vorläufige Genehmigungen für befreundete Nationen, mehr als in jeder anderen vorläufigen Kategorie außer für Familienangehörige.

Vom vorläufigen Aufenthalt zum Pass

Nach zwei Jahren vorläufigem Aufenthalt beantragt der Inhaber den unbefristeten Aufenthalt, sofern die Anstellung, die Immobilie oder das Festgeld weiterhin besteht. Die Bearbeitung dauert in jeder Phase meist mehrere Monate, sodass der gesamte Weg zum unbefristeten Status oft etwa drei Jahre in Anspruch nimmt.

Die Staatsbürgerschaft ist möglich, aber langwieriger. Nach der Verfassung Panamas können Ausländer nach fünf Jahren ununterbrochenen Aufenthalts die Einbürgerung beantragen, nach drei Jahren, wenn sie mit einer Person aus Panama verheiratet sind oder ein panamaisches Kind haben. In der Praxis beginnt die Frist mit dem Bescheid über den unbefristeten Aufenthalt. Antragsteller müssen Spanischkenntnisse sowie Grundwissen über Geschichte, Geografie und Institutionen Panamas nachweisen, und die Verfassung verlangt den Verzicht auf die bisherige Staatsangehörigkeit. Ob ein anderes Land diesen Verzicht anerkennt, hängt allerdings von dessen eigenem Recht ab. Die Genehmigung liegt im Ermessen der Regierung und wird vom Präsidenten unterzeichnet.

Was das bedeutet, wenn Sie Panama in Betracht ziehen

Steht Ihr Pass auf der Liste, ist das Programm für befreundete Nationen für Menschen unterhalb des Rentenalters meist der günstigste Weg nach Panama, vor allem wenn Sie ohnehin eine Immobilie kaufen würden. Planen Sie die zweijährige vorläufige Phase ein und halten Sie die Investition, bis der unbefristete Aufenthalt erteilt ist. Gehen Sie mit einer Rente in den Ruhestand, passt der Pensionado Weg womöglich besser, und wenn Sie vom ersten Tag an einen unbefristeten Status wünschen, bietet der Weg als Qualified Investor dies gegen eine höhere Investition. Wir helfen Kunden, diese Optionen zu vergleichen, arbeiten mit unserem Team vor Ort in Panama und nennen einen schriftlichen Festpreis.

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ist keine rechtliche, steuerliche oder Anlageberatung.