Paraguays Trumpf: günstige Wasserkraft und das Rennen um KI

Die meisten Länder sorgen sich, woher ihr nächstes Megawatt kommen soll. Paraguay hat das umgekehrte Problem. Ein Land mit weniger als sieben Millionen Einwohnern verfügt über einen der größten Wasserkraftstaudämme der Welt und hatte jahrzehntelang mehr Strom, als es nutzen konnte.

Dieser Überschuss ist heute eine der spannendsten Geschichten Lateinamerikas. Zuerst lockte er Miner an, die Bitcoin schürfen. Seit 2026 zieht er Unternehmen an, die künstliche Intelligenz entwickeln, und Präsident Santiago Peña hat deutlich gemacht, dass Paraguay bei diesem Wettlauf dabei sein soll.

Ein Land, das von seinen Flüssen lebt

Paraguays Strom stammt fast vollständig aus drei Staudämmen an seinen Flüssen. Der mit Abstand größte ist Itaipú am Paraná, den Paraguay mit Brasilien teilt. Itaipú hat eine Leistung von rund 14.000 Megawatt (MW). Ein Megawatt reicht ungefähr für mehrere Hundert Haushalte, und Paraguay gehört die Hälfte des Damms, etwa 7.000 MW. Allein dieser Anteil deckt rund 86 % des Strombedarfs des Landes.

Hinzu kommen etwa 1.600 MW aus Yacyretá, einem zweiten Damm, den Paraguay mit Argentinien teilt, und 210 MW aus Acaray, einem kleineren Damm in rein paraguayischem Besitz. Fast jede Kilowattstunde im Land ist erneuerbar.

Während des größten Teils der Betriebszeit von Itaipú nutzte Paraguay nur einen Bruchteil seiner Hälfte und verkaufte den Rest nahezu zum Selbstkostenpreis an Brasilien. Darin liegt die Chance: eine große, saubere und verlässliche Stromversorgung, die das Land seit Langem im eigenen Land besser nutzen möchte.

Die erste Welle: das Schürfen von Bitcoin

Beim Schürfen von Bitcoin laufen, vereinfacht gesagt, Tausende spezialisierte Rechner rund um die Uhr, um das Netzwerk von Bitcoin abzusichern, und erhalten dafür neue Coins. Der größte Kostenfaktor ist Strom, deshalb ziehen Miner dorthin, wo er am günstigsten ist.

Paraguay war ein naheliegendes Ziel. Um 2021 und 2022 zahlten Miner nach eigenen Angaben etwa 0,03 USD pro Kilowattstunde an Industrieanschlüssen. Heute ist Paraguay beim Schürfen von Bitcoin das viertgrößte Land der Welt, mit etwa 4,3 % der gesamten Rechenleistung des Netzwerks. Der größte Betreiber, die in Kanada börsennotierte HIVE Digital, betreibt rund 400 MW an zwei Standorten.

Der staatliche Versorger ANDE hat gut daran verdient. Seine Einnahmen aus dem Kryptomining stiegen von etwa 100 Millionen USD im Jahr 2024 auf etwa 295 Millionen USD im Jahr 2025. Doch die Willkommenskultur hat sich abgekühlt. Die Industrietarife haben sich ungefähr verdoppelt, Betreiber müssen drei Monate Strom als Kaution im Voraus zahlen (etwa 4,5 Millionen USD für einen Standort mit 40 MW), und ANDE hat erklärt, dass alle laufenden Verträge mit Minern am 31. Dezember 2027 ohne Verlängerung enden. Die Zahl der legalen Kunden aus dem Kryptomining sank von 71 zu Beginn des Jahres 2025 auf 41 im Jahr 2026.

Die zweite Welle: künstliche Intelligenz

Wer Modelle künstlicher Intelligenz trainiert und betreibt, braucht riesige Rechenzentren voller Chips, und diese Chips brauchen viel stabilen Strom. In weiten Teilen der Welt ist Strom inzwischen der größte Engpass für neue Kapazitäten in der KI. Paraguay hat ihn, und 2026 begann die Regierung, ihn stattdessen an die Branche der künstlichen Intelligenz zu verkaufen.

Im Mai 2026 kündigte Präsident Peña zum Abschluss eines Staatsbesuchs in Taiwan gemeinsam mit Taiwan den Aufbau eines regionalen Zentrums für KI und digitale Infrastruktur in Paraguay an, das beide Länder zu gleichen Teilen finanzieren. Er beschrieb es als Verbindung taiwanischer Technologie mit paraguayischer Energie und sagte, Paraguay steige zu eigenen Bedingungen in den Wettlauf um KI ein. Standort, Größe und Zeitplan sind noch nicht veröffentlicht. Paraguay gehört zu den wenigen Ländern, die Taiwan noch diplomatisch anerkennen, was der Partnerschaft neben der wirtschaftlichen auch eine politische Dimension gibt.

Am 22. Oktober 2026 folgte dann das erste große Projekt mit konkreten Zahlen. Crusoe, ein amerikanisches Unternehmen, das Rechenzentren für KI baut und betreibt, gab eine Partnerschaft mit Araico bekannt, einem paraguayischen Entwickler von Energie und Infrastrukturprojekten. Gemeinsam soll neben dem Umspannwerk von Itaipú in Yguazú im Departamento Alto Paraná ein Campus für KI entstehen. Die erste Phase soll 2027 in Betrieb gehen, mit Spielraum für einen Ausbau auf etwa 280 MW. Der stellvertretende Außenminister der USA sagte, es könne die größte private Auslandsinvestition in der Geschichte Paraguays werden, und Paraguays Industrieminister beziffert den Gesamtplan auf 12 Milliarden USD.

ANDE unterzeichnete für den Campus einen Liefervertrag über 15 Jahre und bis zu 286 MW, beginnend mit 6 MW im Dezember 2026 und ab April 2029 mit der vollen Menge. Der gemeldete Preis liegt bei etwa 48,91 USD pro Megawattstunde an der Hochspannungsleitung, also knapp 5 Cent pro Kilowattstunde, festgelegt in Dollar und an die Inflation in den USA gekoppelt.

Die Regierung hat außerdem ihre Regeln für die sogenannten konvergenten Industrien neu gefasst: Rechenzentren für KI, Kryptomining und grüner Wasserstoff. Rechenzentren für KI zahlen einen eigenen Tarif von rund 4,4 Cent pro Kilowattstunde, festgelegt in Dollar für einen Zeitraum von 15 Jahren. Die Botschaft der Behörden ist unmissverständlich. Paraguays oberster Telekommunikationsbeamter fasste es so zusammen: Krypto vom Netz, KI ans Netz.

Die Haken

Nichts davon ist garantiert, und ein nüchterner Blick lohnt sich.

• Der Überschuss ist endlich. Paraguays eigener Strombedarf wächst rasch, und Prognosen zufolge werden die freien Kapazitäten in wenigen Jahren erschöpft sein. Jeder große Vertrag, der jetzt unterzeichnet wird, verbraucht Spielraum, der sich nicht zweimal verkaufen lässt.
• Die Infrastruktur hinkt noch hinterher. Betreiber nennen Sommerhitze, begrenzte internationale Bandbreite und lokale Stromausfälle als echte Hindernisse für Rechenzentren, die eine nahezu lückenlose Verfügbarkeit brauchen.
• Strom ist kein Schnäppchen mehr. Die Tarife sind seit den Anfängen des Minings stark gestiegen und heute an die Inflation gekoppelt.
• Die Zeitpläne gehen auseinander. Behörden und Unternehmen haben für dasselbe Projekt unterschiedliche Starttermine genannt, und das Zentrum mit Taiwan ist noch im Stadium der Ankündigung.

Was das bedeutet, wenn Sie Paraguay in Betracht ziehen

Für die meisten unserer Kunden hat der Reiz Paraguays wenig mit Rechenzentren zu tun. Die Aufenthaltsgenehmigung gehört zu den einfachsten der Welt, das Land besteuert territorial, sodass ausländische Einkünfte in der Regel steuerfrei bleiben, und nach drei Jahren unbefristetem Aufenthalt steht der Weg zur Staatsbürgerschaft offen.

Die Entwicklung im Energiesektor ist dennoch wichtig. Ausländische Investitionen in Milliardenhöhe, neue Übertragungsleitungen und eine wachsende Zahl von Fachkräften in der Technologie verändern ein Land. Vor allem in Alto Paraná und rund um Itaipú dürfte die Nachfrage nach Bauleistungen, Logistik, Wohnraum, Sicherheit und Dienstleistungen von Fachleuten steigen. Für Unternehmer in energieintensiven Branchen bleibt Paraguay einer der wenigen Orte, an denen sich große Mengen sauberen Stroms überhaupt noch vertraglich sichern lassen.

Wenn Sie ein Unternehmen in Paraguay erwägen, kann der Investorenweg direkt zum unbefristeten Aufenthalt führen, und eine lokale EAS, Paraguays vereinfachte Gesellschaftsform, ist schnell gegründet. Wir unterstützen Sie bei beidem, die steuerliche und rechtliche Beratung übernimmt unser Team vor Ort.

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ist keine Beratung zu Anlagen, Steuern oder Recht. Die Zahlen stammen aus den unten genannten öffentlichen Quellen und können sich ändern.