La apuesta energética de Paraguay: hidroelectricidad barata y la carrera de la IA

La mayoría de los países se preocupan por saber de dónde saldrá su próximo megavatio. Paraguay tiene el problema contrario. Un país de menos de siete millones de habitantes se asienta sobre una de las mayores represas hidroeléctricas del planeta y, durante décadas, ha tenido más energía de la que sabía cómo aprovechar.

Ese excedente es hoy una de las historias más interesantes de América Latina. Primero atrajo a los mineros de Bitcoin. En 2026 comenzó a atraer a las empresas que desarrollan inteligencia artificial, y el presidente Santiago Peña ha dejado claro que quiere que Paraguay forme parte de esa carrera.

Un país que funciona con sus ríos

La electricidad de Paraguay proviene casi por completo de tres represas sobre sus ríos. La más grande, con amplia diferencia, es Itaipú, sobre el río Paraná, que Paraguay comparte con Brasil. Itaipú tiene una capacidad de aprox. 14,000 megavatios (MW). Un megavatio alcanza, a grandes rasgos, para abastecer a varios cientos de hogares, y Paraguay es dueño de la mitad de la represa, aprox. 7,000 MW. Solo esa parte cubre aprox. el 86% de la demanda eléctrica del país.

Además, Paraguay obtiene aprox. 1,600 MW de Yacyretá, una segunda represa que comparte con Argentina, y 210 MW de Acaray, una represa más pequeña que es totalmente paraguaya. Casi cada kilovatio hora que se consume en el país es renovable.

Durante la mayor parte de la vida de Itaipú, Paraguay utilizó solo una fracción de su mitad y vendió el resto a Brasil prácticamente a precio de costo. Ahí está la raíz de la oportunidad: un suministro de energía abundante, limpio y confiable que el país desde hace tiempo quiere aprovechar mejor dentro de sus fronteras.

La primera ola: los mineros de Bitcoin

La minería de Bitcoin consiste, en términos simples, en hacer funcionar miles de computadoras especializadas día y noche para dar seguridad a la red de Bitcoin a cambio de monedas nuevas. El mayor costo individual es la electricidad, por lo que los mineros van adonde la energía es más barata.

Paraguay era un destino evidente. Hacia 2021 y 2022, los mineros informaban que pagaban aprox. US$0.03 por kilovatio hora en conexiones industriales. Hoy Paraguay es el cuarto país del mundo en minería de Bitcoin, con aprox. 4.3% de toda la capacidad de cómputo de la red. El mayor operador, HIVE Digital, que cotiza en Canadá, opera aprox. 400 MW en dos sitios.

La empresa eléctrica estatal, la ANDE, ha salido beneficiada. Sus ingresos provenientes de clientes de minería de criptomonedas pasaron de aprox. US$100 millones en 2024 a aprox. US$295 millones en 2025. Pero la bienvenida se ha enfriado. Las tarifas industriales prácticamente se duplicaron, los operadores ahora deben pagar por adelantado tres meses de electricidad como garantía (aprox. US$4.5 millones para un sitio de 40 MW), y la ANDE anunció que todos los contratos de minería vigentes terminan el 31 de diciembre de 2027, sin prórroga. La cantidad de clientes mineros legales cayó de 71 a principios de 2025 a 41 en 2026.

La segunda ola: la inteligencia artificial

Entrenar y operar modelos de IA requiere enormes centros de datos llenos de chips, y esos chips necesitan mucha energía estable. En gran parte del mundo, la energía es hoy el principal cuello de botella para ampliar la capacidad de IA. Paraguay la tiene, y en 2026 el gobierno decidió ofrecerla a la industria de la IA.

En mayo de 2026, al cierre de una visita de Estado a Taiwán, el presidente Peña anunció un plan con Taiwán para construir en Paraguay un centro regional de IA e infraestructura digital, financiado en partes iguales por ambos países. Lo describió como la combinación de la tecnología taiwanesa con la energía paraguaya, y afirmó que Paraguay se sumaba a la carrera de la IA en sus propios términos. Todavía no se han publicado la ubicación, el tamaño ni el cronograma. Paraguay es uno de los pocos países que aún reconocen diplomáticamente a Taiwán, lo que le da a la alianza una dimensión política además de comercial.

Luego, el 22 de octubre de 2026, llegó el primer gran proyecto con cifras concretas. Crusoe, una empresa estadounidense que construye y opera centros de datos de IA, anunció una alianza con Araico, una desarrolladora paraguaya de energía e infraestructura, para construir un campus de IA junto a la subestación de Itaipú en Yguazú, Alto Paraná. Se prevé que la primera fase entre en funcionamiento en 2027, con margen para crecer hasta aprox. 280 MW. El subsecretario de Estado de Estados Unidos afirmó que podría convertirse en la mayor inversión extranjera privada en la historia de Paraguay, y el ministro de Industria paraguayo estimó el plan completo en US$12 mil millones.

La ANDE firmó un contrato de suministro a 15 años para el campus de hasta 286 MW, que comienza con 6 MW en diciembre de 2026 y aumenta hasta el total a partir de abril de 2029. El precio informado es de aprox. US$48.91 por megavatio hora en la línea de alta tensión, poco menos de 5 centavos de dólar por kilovatio hora, fijado en dólares estadounidenses y ajustado por la inflación de Estados Unidos.

El gobierno también reescribió sus reglas para lo que denomina industrias convergentes: centros de datos de IA, minería de criptomonedas e hidrógeno verde. Los centros de datos de IA pagan una tarifa específica de aprox. 4.4 centavos de dólar por kilovatio hora, fijada en dólares estadounidenses con un horizonte de 15 años. El mensaje de las autoridades ha sido directo. El responsable de telecomunicaciones de Paraguay lo resumió como desenchufar las criptomonedas y enchufar la IA.

Las advertencias

Nada de esto está garantizado, y conviene mirarlo con lucidez.

• El excedente es finito. La demanda eléctrica propia de Paraguay crece con rapidez, y las proyecciones indican que la capacidad sobrante se agotará en pocos años. Cada gran contrato que se firma ahora consume un margen que no puede venderse dos veces.
• La infraestructura todavía se está poniendo al día. Los operadores señalan el calor del verano, el limitado ancho de banda internacional y los cortes de luz locales como obstáculos reales para los centros de datos, que necesitan una disponibilidad prácticamente perfecta.
• La energía ya no es una ganga. Las tarifas subieron considerablemente desde los primeros tiempos de la minería y ahora están indexadas a la inflación.
• Los plazos varían. Las autoridades y las empresas han dado distintas fechas de inicio para un mismo proyecto, y el centro con Taiwán todavía está en la etapa de anuncio.

Qué significa si usted está considerando Paraguay

Para la mayoría de nuestros clientes, el atractivo de Paraguay tiene poco que ver con los centros de datos. Es una de las residencias más sencillas de obtener en el mundo, tiene un sistema de tributación territorial que en general no grava los ingresos del exterior y ofrece un camino a la ciudadanía tras tres años de residencia permanente.

Pero la historia energética importa. Miles de millones de dólares de inversión extranjera, nuevas líneas de transmisión y una fuerza laboral tecnológica en crecimiento transforman un país. En particular, Alto Paraná y la zona de Itaipú probablemente verán una mayor demanda de construcción, logística, vivienda, seguridad y servicios profesionales. Para los emprendedores de sectores con un uso intensivo de energía, Paraguay sigue siendo uno de los pocos lugares donde todavía es posible contratar grandes bloques de energía limpia.

Si está considerando un negocio en Paraguay, la vía de inversionista puede llevar directamente a la residencia permanente, y una EAS local, la sociedad simplificada paraguaya, puede constituirse rápidamente. Lo ayudamos con ambas cosas, y el asesoramiento fiscal y legal está a cargo de nuestro equipo local.

Este artículo es información general, no asesoría de inversión, fiscal ni legal. Las cifras provienen de las fuentes públicas que figuran a continuación y pueden cambiar.