Le Paraguay produit bien plus d’électricité propre qu’il n’en consomme. Les mineurs de bitcoin l’ont découvert les premiers. Aujourd’hui, l’industrie de l’IA arrive, et le gouvernement veut sa place à la table.
La plupart des pays se demandent d’où viendra leur prochain mégawatt. Le Paraguay connaît le problème inverse. Ce pays de moins de sept millions d’habitants dispose de l’un des plus grands barrages hydroélectriques au monde et, pendant des décennies, il a produit bien plus d’électricité qu’il ne savait en utiliser.
Cet excédent est aujourd’hui l’un des sujets les plus intéressants d’Amérique latine. Il a d’abord attiré les mineurs de Bitcoin. En 2026, il a commencé à attirer les entreprises qui développent l’intelligence artificielle, et le président Santiago Peña a clairement fait savoir qu’il voulait que le Paraguay prenne part à cette course.
L’électricité du Paraguay provient presque entièrement de trois barrages construits sur ses fleuves. Le plus grand, de loin, est Itaipú, sur le fleuve Paraná, que le Paraguay partage avec le Brésil. Itaipú dispose d’une capacité d’environ 14 000 mégawatts (MW). Un mégawatt suffit à alimenter plusieurs centaines de foyers, et le Paraguay possède la moitié du barrage, soit environ 7 000 MW. Cette part couvre à elle seule près de 86 % de la demande électrique du pays.
À cela s’ajoutent environ 1 600 MW issus de Yacyretá, un second barrage partagé avec l’Argentine, et 210 MW d’Acaray, un barrage plus modeste entièrement paraguayen. La quasi totalité des kilowattheures produits dans le pays est renouvelable.
Pendant la majeure partie de l’existence d’Itaipú, le Paraguay n’a utilisé qu’une fraction de sa moitié et a vendu le reste au Brésil à un prix proche du coût de revient. C’est là que se trouve l’opportunité : une production abondante, propre et fiable, que le pays souhaite depuis longtemps mieux valoriser sur son propre sol.
Le minage de Bitcoin consiste, pour simplifier, à faire tourner jour et nuit des milliers d’ordinateurs spécialisés pour sécuriser le réseau Bitcoin, en échange de nouvelles unités. Le premier poste de dépense est l’électricité, si bien que les mineurs s’installent là où elle coûte le moins cher.
Le Paraguay était une cible évidente. Vers 2021 et 2022, les mineurs indiquaient payer environ 0,03 USD le kilowattheure sur des raccordements industriels. Le Paraguay est aujourd’hui le quatrième pays au monde pour le minage de Bitcoin, avec environ 4,3 % de la puissance de calcul totale du réseau. Le principal exploitant, HIVE Digital, coté au Canada, gère environ 400 MW répartis sur deux sites.
La compagnie publique d’électricité, l’ANDE, en a largement profité. Ses recettes provenant des clients du minage de cryptomonnaies sont passées d’environ 100 millions USD en 2024 à environ 295 millions USD en 2025. Mais l’accueil s’est refroidi. Les tarifs industriels ont à peu près doublé, les exploitants doivent désormais verser d’avance trois mois d’électricité en guise de dépôt (environ 4,5 millions USD pour un site de 40 MW), et l’ANDE a annoncé que tous les contrats de minage en cours prendraient fin le 31 décembre 2027, sans prolongation. Le nombre de clients de minage en règle est passé de 71 début 2025 à 41 en 2026.
Entraîner et faire fonctionner des modèles d’IA exige d’immenses centres de données remplis de puces, et ces puces consomment beaucoup d’électricité, de façon continue. Dans une grande partie du monde, l’électricité est désormais le principal goulet d’étranglement pour développer de nouvelles capacités d’IA. Le Paraguay en dispose, et en 2026 le gouvernement a choisi de la vendre plutôt au secteur de l’IA.
En mai 2026, à l’issue d’une visite d’État à Taïwan, le président Peña a annoncé un projet commun avec Taïwan : un pôle régional d’IA et d’infrastructures numériques au Paraguay, financé à parts égales par les deux pays. Il l’a présenté comme l’alliance de la technologie taïwanaise et de l’énergie paraguayenne, en affirmant que le Paraguay entrait dans la course à l’IA selon ses propres conditions. Le site, la taille et le calendrier n’ont pas encore été publiés. Le Paraguay est l’un des rares pays à reconnaître encore Taïwan sur le plan diplomatique, ce qui donne à ce partenariat une dimension politique autant que commerciale.
Puis, le 22 octobre 2026, est arrivé le premier grand projet chiffré. Crusoe, une société américaine qui construit et exploite des centres de données pour l’IA, a annoncé un partenariat avec Araico, un développeur paraguayen d’énergie et d’infrastructures, pour bâtir un campus dédié à l’IA à côté du poste électrique d’Itaipú, à Yguazú, dans l’Alto Paraná. La première phase devrait entrer en service en 2027, avec une capacité extensible jusqu’à environ 280 MW. Le secrétaire d’État adjoint des États-Unis a déclaré qu’il pourrait s’agir du plus important investissement privé étranger de l’histoire du Paraguay, et le ministre paraguayen de l’Industrie a évalué l’ensemble du projet à 12 milliards USD.
L’ANDE a signé pour le campus un contrat d’approvisionnement de 15 ans portant sur 286 MW au maximum, qui débute à 6 MW en décembre 2026 et monte progressivement jusqu’à la pleine puissance à partir d’avril 2029. Le prix annoncé est d’environ 48,91 USD le mégawattheure sur la ligne haute tension, soit un peu moins de 5 cents US le kilowattheure, libellé en dollars américains et indexé sur l’inflation américaine.
Le gouvernement a également revu ses règles pour ce qu’il appelle les industries convergentes : centres de données pour l’IA, minage de cryptomonnaies et hydrogène vert. Les centres de données pour l’IA bénéficient d’un tarif spécifique d’environ 4,4 cents US le kilowattheure, fixé en dollars américains sur un horizon de 15 ans. Le message des autorités est sans détour. Le responsable paraguayen des télécommunications l’a résumé ainsi : débrancher la crypto et brancher l’IA.
Rien de tout cela n’est acquis, et mieux vaut garder la tête froide.
Pour la plupart de nos clients, l’attrait du Paraguay n’a pas grand rapport avec les centres de données. C’est l’une des résidences les plus simples à obtenir au monde, sa fiscalité territoriale laisse en général les revenus étrangers non imposés, et il ouvre la voie à la citoyenneté après trois ans de résidence permanente.
Mais la question énergétique compte. Des milliards de dollars d’investissements étrangers, de nouvelles lignes de transport et une main d’œuvre technologique en croissance transforment un pays. L’Alto Paraná et la région d’Itaipú en particulier devraient voir augmenter la demande dans la construction, la logistique, le logement, la sécurité et les services professionnels. Pour les entrepreneurs des secteurs à forte consommation d’énergie, le Paraguay reste l’un des rares endroits où l’on peut encore contracter de gros volumes d’électricité propre.
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Cet article fournit des informations générales et ne constitue pas un conseil en investissement, fiscal ou juridique. Les chiffres proviennent des sources publiques ci-dessous et peuvent évoluer.
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