Paraguay hat keine Küste, und doch gilt seine Flussflotte nach den USA und China als drittgrößte der Welt. Sie befördert rund 80 % des Außenhandels des Landes über die Flüsse Paraguay und Paraná.
Am 12. August 2024 stellte die Louis Dreyfus Company auf einer Werft in Asunción 12 neue Großleichter unter paraguayischer Flagge in Dienst. Laut dem Rohstoffhändler steigert die Erweiterung die Kapazität seiner paraguayischen Flusslogistik um 20 %, auf eine Flotte von 4 Schubbooten und 92 Leichtern nach Abschluss Anfang 2025. Präsident Santiago Peña nutzte den Anlass, um eine Zahl zu wiederholen, die die meisten außerhalb der Region überrascht: Paraguay, ein Land ohne Küste, besitzt die drittgrößte Leichterflotte der Welt.
Paraguays Handelsmarinebehörde, die Dirección General de Marina Mercante, zählte Mitte 2024 insgesamt 3.850 Schiffe in der nationalen Flotte, davon 2.430 Frachtschiffe im internationalen Verkehr. Der Rest sind kleinere Fahrzeuge, die nur im Inland verkehren. Gemessen daran ist die Flotte die größte Südamerikas und wird von offizieller Seite regelmäßig als drittgrößte der Welt bezeichnet, nach den USA und China. Ein Leichter ist, für Leser ohne Bezug zur Flussschifffahrt, ein flacher Schiffsrumpf ohne eigenen Motor. Mehrere davon werden zu einem Verband zusammengekoppelt und von einem Schubboot geschoben.
Behörden und Branchenvertreter, die in der paraguayischen Presse zitiert werden, beziffern die Gesamtinvestitionen in die Flotte auf rund 3.000 Millionen USD. Etwa 9.000 Menschen arbeiten in der Flussschifffahrt, und im Land gibt es 15 Werften, von denen fünf neue Schiffe bauen, während sich die übrigen auf Reparatur und Wartung konzentrieren.
Der Grund ist die Geografie. Paraguay hat keinen eigenen Seehafen, und seine Flüsse sind der günstigste Weg zu den Weltmärkten. Die Flüsse Paraguay und Paraná bilden die Hidrovía Paraguay Paraná, eine schiffbare Wasserstraße von etwa 3.442 Kilometern von Cáceres in Brasilien bis Nueva Palmira in Uruguay, die sich Argentinien, Bolivien, Brasilien, Paraguay und Uruguay teilen. Ein Abkommen der fünf Länder von 1992 legte Grundsätze für ihre Nutzung fest, darunter Freiheit der Schifffahrt, Freiheit des Transits und Gleichbehandlung der Schiffe aller Länder.
Dieser Rahmen, zusammen mit steuerlichen Anreizen, die nach Angaben paraguayischer Behörden Investoren in die Branche gelockt haben, ermöglichte es paraguayischen Reedern, eine Flotte aufzubauen, die heute nicht nur Paraguay, sondern den gesamten Oberlauf bedient. Die Fracht fährt in Verbänden nach Süden zu Seehäfen in Argentinien und Uruguay, wo sie auf Hochseeschiffe umgeladen wird.
Peña sagte im August, dass bereits etwa 80 % aller paraguayischen Waren über den Fluss transportiert werden. Paraguay gehört zu den größten Sojaexporteuren der Welt, und Sojabohnen, Sojaschrot und Sojaöl bilden den Kern des Handels. Treibstoffimporte kommen flussaufwärts. Paraguayische Schiffe transportieren zudem große Mengen Eisenerz aus Corumbá in Brasilien: 2023 zwischen 5 und 8 Millionen Tonnen, laut Branchenzahlen, über die La Nación berichtete.
Die Branche sieht Wachstumspotenzial. Nach Branchenangaben liegt der aktuelle Verkehr auf der Wasserstraße bei etwa 20 Millionen Tonnen im Jahr, und allein Eisenerz könnte diese Menge deutlich steigern. Das im Norden Paraguays entstehende Zellstoffwerk Paracel dürfte rund 2,5 Millionen Tonnen Fertigprodukte pro Jahr hinzufügen.
Die Flusswirtschaft erklärt vieles über das moderne Paraguay: warum Asunción eine lebhafte Schiffbauindustrie hat, warum Agrar und Logistikunternehmen weiter investieren und warum ein kleines Binnenland auf den globalen Rohstoffmärkten mithalten kann. Für Unternehmer deutet sie auf eine stetige Nachfrage nach Transport, Schiffsreparatur, Lagerung, Versicherung sowie rechtlichen und technischen Dienstleistungen hin.
Für Privatpersonen bleibt Paraguay eine der zugänglicheren Aufenthaltsgenehmigungen: keine Investition für die befristete Genehmigung, eine Territorialbesteuerung, die ausländische Einkünfte in der Regel steuerfrei lässt, und ein Weg zur Staatsbürgerschaft nach drei Jahren unbefristetem Aufenthalt. Wir helfen Kunden beim Antrag, arbeiten mit unserem Team vor Ort und nennen unsere Gebühren schriftlich.
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ist keine rechtliche, steuerliche oder Anlageberatung.
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