Paraguay elimina la vía del depósito para obtener la residencia permanente inmediata

Durante años, Paraguay fue conocido por ofrecer una de las residencias permanentes más rápidas del mundo. Un extranjero podía hacer un depósito de solvencia de aprox. US$5,000 en un banco paraguayo, presentar la documentación y obtener el estatus permanente en cuestión de meses, sin tener que vivir antes en el país con carácter temporal. Esa vía acaba de cerrarse.

La Ley 6984/2022, la nueva Ley de Migraciones, fue promulgada por el presidente Mario Abdo Benítez el 17 de octubre de 2022 y publicada en la Gaceta Oficial el 18 de octubre, fecha en que entró en vigor. Deroga en su totalidad la Ley 978 de 1996, la ley migratoria que había regido la residencia durante un cuarto de siglo y en la que se basaba la vía del depósito.

Qué era la vía del depósito

Con la ley anterior, los solicitantes debían demostrar solvencia económica, es decir, que podían mantenerse en Paraguay. En la práctica, muchos lo hacían depositando 32 millones de guaraníes en un banco paraguayo, aprox. US$4,500 al tipo de cambio reciente y comúnmente descritos como US$5,000. Ese depósito, junto con los documentos habituales, respaldaba una solicitud de residencia permanente inmediata. Esto convirtió a Paraguay en una primera residencia muy popular para quienes buscaban un segundo estatus duradero y de bajo costo.

Al quedar derogada la ley anterior, la Dirección Nacional de Migraciones, el organismo que otorga la residencia, dejó de aceptar nuevas solicitudes bajo ese régimen. Los expedientes ya presentados conforme a la Ley 978 seguirán tramitándose.

La nueva estructura: primero temporal, luego permanente

La nueva ley introduce un modelo de dos etapas para la mayoría de los solicitantes:

• Residencia temporal de hasta dos años. Reemplaza el estatus temporal de un año de la ley anterior y puede prorrogarse por el mismo período. No se exige ningún depósito bancario para obtenerla.
• Cédula de identidad desde el inicio. Por primera vez, los residentes temporales pueden obtener la cédula, el documento nacional de identidad paraguayo, válida por el mismo tiempo que su residencia. Con la ley anterior, solo los residentes permanentes podían obtenerla, y en la vida cotidiana la cédula es lo que permite abrir cuentas bancarias y firmar contratos.
• Residencia permanente después del período temporal. Los extranjeros que desean radicarse por tiempo indefinido solicitan la residencia permanente una vez cumplido su período temporal.
• Renovación cada diez años. Los carnés de residencia permanente emitidos conforme a la nueva ley, y la cédula que los acompaña, deben renovarse cada diez años. Los carnés emitidos bajo la ley anterior no se ven afectados, porque la nueva ley no se aplica de forma retroactiva.

El gobierno tiene 180 días a partir del 18 de octubre para dictar la reglamentación, que establecerá los requisitos detallados y los aranceles.

Las vías que siguen llevando directamente a la residencia permanente

La nueva ley mantiene una vía directa a la residencia permanente para ciertos grupos. La más relevante para los extranjeros sin vínculos familiares con Paraguay es la vía de inversionista. Quienes puedan acreditar una inversión en Paraguay conforme a la Ley 4986/2013, que creó el SUACE, el sistema de ventanilla única del gobierno para abrir y registrar empresas, quedan exentos de la etapa temporal. La inversión que suele citarse para esta vía es de al menos US$70,000 en un negocio. Los cónyuges extranjeros de ciudadanos paraguayos, así como sus hijos y nietos extranjeros menores de 18 años, también califican directamente, y los acuerdos existentes, como el acuerdo de residencia del Mercosur, siguen vigentes.

Qué significa si está considerando Paraguay

Paraguay sigue siendo una de las residencias más accesibles del mundo. La diferencia es el tiempo: para la mayoría de las personas, la residencia permanente llega ahora después de un período temporal de hasta dos años y no desde el principio. A cambio, la etapa temporal es más larga, más sencilla e incluye la cédula, por lo que la vida cotidiana en el país puede comenzar de inmediato.

Para quien planifica con anticipación, los pasos prácticos son iniciar pronto la solicitud temporal, mantener apostillados y traducidos documentos como los certificados de antecedentes policiales y las actas de nacimiento, y aprovechar el período temporal para construir los vínculos y la actividad genuinos que respaldarán la solicitud permanente. Quienes tengan un plan de negocios pueden preferir la vía de inversionista. Ayudamos a nuestros clientes a preparar y presentar sus solicitudes, las gestionamos con nuestro equipo local y cotizamos nuestros honorarios por escrito.

Este artículo es información general, no asesoría legal, fiscal ni de inversión.