Cinco Estados caribeños firman el acuerdo que crea un regulador común de ciudadanía

Los cinco países caribeños que otorgan ciudadanía por inversión acordaron someterse a la supervisión de un único organismo regional. El 23 de septiembre de 2025, la Organisation of Eastern Caribbean States (OECS), el grupo regional que reúne a las islas más pequeñas del Caribe oriental, anunció que los jefes de gobierno de Antigua y Barbuda, Dominica, Granada, San Cristóbal y Nieves y Santa Lucía habían firmado un acuerdo que crea la Eastern Caribbean Citizenship by Investment Regulatory Authority, conocida como ECCIRA, la autoridad reguladora regional de la ciudadanía por inversión.

Hasta ahora, cada país ha gestionado su propio programa conforme a su propia ley, con su propia Citizenship by Investment Unit, la oficina gubernamental que tramita las solicitudes. ECCIRA está pensada para situarse por encima de los cinco y exigirles un mismo estándar.

Qué hará ECCIRA

El acuerdo consta de 92 artículos. Según la OECS y el gobierno de San Cristóbal y Nieves, las funciones principales del regulador son:

• Normas vinculantes. ECCIRA fijará reglas que deberán cumplir las unidades nacionales y los agentes autorizados, es decir, las firmas habilitadas para presentar solicitudes.
• Registros compartidos. Llevará registros regionales de solicitantes, agentes autorizados y desarrolladoras inmobiliarias aprobadas.
• Sanciones. Podrá imponer multas administrativas y revocar licencias por infracciones o por incumplimiento de obligaciones contractuales.
• Informes públicos. Publicará informes anuales sobre el cumplimiento y las medidas sancionadoras.
• Controles de seguridad. Se recopilarán datos biométricos, es decir, huellas dactilares e imágenes faciales, de los nuevos solicitantes durante la entrevista y de los ciudadanos existentes cuando renueven su pasaporte. La verificación de antecedentes se apoyará en el Joint Regional Communications Centre de CARICOM IMPACS, la agencia de la Comunidad del Caribe para la delincuencia y la seguridad, que se ampliará con ingresos de los programas.
• Un precio común. El acuerdo mantiene la inversión mínima regional de US$200,000 que los países se comprometieron a aplicar en 2024, de modo que ningún programa podrá venderse por menos.

El primer ministro de Granada, Dickon Mitchell, ha dicho que ECCIRA tendrá su sede en Granada, con oficinas en los demás Estados miembros. Las descripciones del borrador publicadas en agosto añadían más detalles: estándares reforzados de debida diligencia, un requisito de residencia de 30 días, topes anuales de solicitudes y una regla según la cual un solicitante rechazado por un país, por lo general, no debería ser aprobado por otro. Los gobiernos aún no han publicado el texto firmado, por lo que esos puntos deben considerarse información de prensa hasta que se publique.

El calendario

La firma es el primer paso, no el último. Los jefes de gobierno se comprometieron a aprobar las leyes nacionales que establecen ECCIRA antes de octubre de 2025. Cada uno de los cinco parlamentos debe ratificar el acuerdo y, según sus propios términos, ECCIRA entra en funcionamiento el trigésimo día después de que el quinto país deposite su instrumento de ratificación, el documento formal que confirma que ha aprobado el tratado. Los abogados citados por IMI Daily, una publicación especializada en migración por inversión, prevén que el organismo esté operando a principios de 2026. Cualquier país podrá retirarse más adelante con un preaviso de seis meses.

Los preparativos han estado a cargo de una Interim Regulatory Commission presidida por Timothy Antoine, gobernador del Eastern Caribbean Central Bank, el banco central que administra la moneda común de la mayoría de estas islas. En julio se compartió el proyecto de legislación con Estados Unidos y el Reino Unido para recibir sus comentarios.

Por qué actuaron los países

El acuerdo es fruto de más de dos años de conversaciones con gobiernos extranjeros, que comenzaron con una mesa redonda con el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en San Cristóbal en febrero de 2023. El primer ministro de San Cristóbal y Nieves, Terrance Drew, afirmó que el acuerdo demuestra que los programas pueden seguir financiando la resiliencia climática y el desarrollo al tiempo que cumplen las expectativas internacionales.

La presión ha sido real. El Reino Unido eliminó la entrada sin visa para Dominica en 2023. Un memorando del Departamento de Estado del que se informó en junio de 2025 incluía a cuatro de los cinco países entre los que podrían enfrentar restricciones de entrada a Estados Unidos, y la Unión Europea prepara normas que le permitirían suspender la exención de visa para los países que venden la ciudadanía. Un regulador regional creíble es la principal respuesta de estos países a las tres presiones.

Qué significa si está considerando la ciudadanía caribeña

Para los solicitantes, ECCIRA debería aportar más coherencia entre las islas y menos margen para solicitudes con descuento o mal verificadas. Cuente con que las entrevistas, los datos biométricos y controles más estrictos sobre el origen de los fondos sean la norma en todas partes, y con que un rechazo en un país lo siga a los demás. Los precios no bajarán del mínimo regional, y algunas vías podrían subir a medida que los países se alineen.

Para quienes ya son ciudadanos, el cambio más visible serán los datos biométricos al renovar el pasaporte. El acuerdo no afecta la ciudadanía ya otorgada. Con el tiempo, un mercado regulado debería ayudar a proteger el acceso para viajar que da a estos pasaportes buena parte de su valor. Ayudamos a nuestros clientes a comparar los cinco programas y a presentar su solicitud a través de agentes autorizados, con el apoyo de nuestro equipo local en cada país. Entregamos la cotización de nuestros honorarios por escrito y mantendremos informados a nuestros clientes a medida que entre en vigor la normativa.

Este artículo es información general, no asesoría legal, fiscal ni de inversión.