Georgia pone en pausa su candidatura a la UE hasta 2028: qué significa para los residentes

El 28 de noviembre de 2024, el primer ministro de Georgia, Irakli Kobakhidze, anunció que su gobierno no incluiría en su agenda la cuestión de la adhesión a la Unión Europea hasta fines de 2028. También dijo que Georgia rechazaría las subvenciones presupuestarias de la UE durante ese mismo período. El anuncio llegó poco menos de un año después de que Georgia obtuviera la condición de país candidato a la UE en diciembre de 2023, y el mismo día en que el Parlamento Europeo adoptó una resolución que cuestiona el resultado de las elecciones parlamentarias georgianas del 26 de octubre.

Se trata sobre todo de una noticia política, y buena parte de las reacciones también lo serán. Este artículo deja de lado ese aspecto y se centra en una pregunta más acotada: qué cambia y qué no cambia la decisión para los extranjeros que tienen la residencia georgiana o que la están considerando.

Qué se anunció

El Sr. Kobakhidze afirmó que el gobierno había decidido “no incluir en la agenda la cuestión de la adhesión a la Unión Europea hasta fines de 2028”. Presentó las relaciones con Bruselas como una asociación entre iguales y dijo que Georgia seguía aspirando a estar lista para abrir las negociaciones de adhesión para 2028 y a incorporarse para 2030. La pertenencia a la UE sigue siendo un objetivo consagrado en la Constitución de Georgia.

En la práctica, la solicitud de Georgia ya estaba estancada. La UE la había calificado como congelada y había recortado parte de su apoyo presupuestario. La declaración del jueves formaliza una pausa por parte de Georgia, en lugar de iniciarla desde cero.

Los permisos de residencia se rigen por la ley georgiana

Los permisos de residencia georgianos se otorgan conforme a la Ley de Georgia sobre el Estatus Jurídico de los Extranjeros y Apátridas, una ley nacional. El proceso de adhesión a la UE no los regula, y el anuncio no los mencionó. Las vías principales no cambian:

• Propiedad. Un permiso de residencia temporal para extranjeros que posean inmuebles no agrícolas con un valor de al menos US$100,000, renovable mientras se conserve la propiedad.
• Inversión. Un permiso de cinco años por una inversión de al menos US$300,000, que puede conducir a la residencia permanente si cada año se alcanza la facturación empresarial requerida.

Por otra parte, los ciudadanos de muchos países pueden permanecer en Georgia hasta un año sin ninguna visa. Esa norma se restableció en 2015 para los ciudadanos de más de 100 países y territorios, y también es una decisión georgiana, no de la UE.

Los viajes a Europa funcionan de manera distinta para los georgianos y para los residentes extranjeros

Desde el 28 de marzo de 2017, los ciudadanos georgianos pueden visitar sin visa el espacio Schengen, el grupo de países europeos con una frontera y una política de visas comunes, para estadías cortas. Ese régimen es independiente de las negociaciones de adhesión y sigue vigente. Sin embargo, la UE cuenta con un procedimiento legal para suspender la exención de visa a cualquier país si considera que ya no se cumplen las condiciones, por lo que es justo decir que no está garantizada de forma indefinida.

Para los extranjeros, la cuestión es más sencilla. Un permiso de residencia georgiano nunca le ha dado a su titular derecho alguno a entrar ni a vivir en la UE. Su acceso a Europa depende de su propio pasaporte, antes y después de este anuncio.

El entorno de negocios

Los vínculos económicos de Georgia con la UE se basan en un Acuerdo de Asociación plenamente vigente desde el 1 de julio de 2016, que incluye una zona de libre comercio que abre los mercados de ambas partes. Nada de lo anunciado hoy lo suspende. El registro de empresas, el código tributario y el registro de la propiedad se rigen por la ley georgiana y no formaron parte de la declaración.

Lo que sí cambia son las perspectivas. Un país que avanza de forma sostenida hacia la adhesión a la UE suele alinear sus normas con las de Bruselas con el tiempo, y algunos inversionistas ya lo habían descontado. Con la adhesión en pausa durante al menos cuatro años, el supuesto más realista es que Georgia seguirá su propio camino, con la estabilidad y las sorpresas en materia de políticas que eso puede traer. Quien contaba con la alineación con la UE como parte de su razonamiento debería considerarla una perspectiva más lejana e incierta de lo que parecía hace un año.

Qué significa si está considerando la residencia en Georgia

El argumento práctico a favor de la residencia georgiana nunca se basó en la adhesión a la UE. Se apoya en un umbral inmobiliario bajo, un permiso que cubre al cónyuge y a los hijos, la ausencia de estadía mínima y un proceso sencillo. Nada de eso se ve afectado por la decisión de hoy.

Lo que merece más atención es el riesgo político. Es sensato considerar un permiso georgiano como una pieza de un plan más amplio y no como el plan completo, mantener en regla la propiedad que da derecho al permiso y la documentación, y seguir la evolución de las relaciones con la UE. Si está comparando Georgia con otras opciones, podemos explicarle las ventajas y desventajas y, si decide avanzar, ayudarlo con la solicitud, acompañarlo con nuestro equipo local en la compra y la tasación, y cotizar nuestros honorarios por escrito.

Este artículo es información general, no asesoría legal, fiscal ni de inversión.