Sao Tomé-et-Principe lance un programme de citoyenneté à 90 000 USD

Depuis le 1er août 2025, Sao Tomé-et-Principe dispose d’un programme de citoyenneté par investissement. Sa base juridique est le décret ayant force de loi n° 07/2025, qui encadre l’acquisition de la nationalité par investissement ou par don. Approuvé par le Conseil des ministres le 10 mai, il a été promulgué par le président Carlos Vila Nova le 28 juillet et est entré en vigueur début août. Un demandeur seul peut être éligible moyennant une contribution de 90 000 USD, et une famille de quatre personnes au plus avec 95 000 USD, ce qui en fait le programme de ce type le moins cher actuellement proposé.

Où se trouve Sao Tomé-et-Principe

Sao Tomé-et-Principe est un État composé de deux îles dans le golfe de Guinée, au large de la côte ouest de l’Afrique centrale, qui compte environ 240 000 habitants. Colonie portugaise jusqu’à son indépendance en 1975, le pays a le portugais pour langue officielle et appartient à la Communauté des pays de langue portugaise, aux côtés du Portugal, du Brésil, de l’Angola et d’autres. Il est connu pour son cacao, sa forêt tropicale et sa très faible fréquentation touristique.

C’est aussi l’une des plus petites économies d’Afrique. La croissance a fortement dépendu de l’aide étrangère et de dépenses publiques financées de l’extérieur, les flux d’aide diminuent, et le pays souffre d’une électricité chère et peu fiable. Un programme qui fait entrer des devises sans nouvel endettement présente un attrait évident pour un gouvernement dans cette situation.

Fonctionnement du programme

• Contribution : 90 000 USD pour un demandeur seul ou 95 000 USD pour une famille de deux à quatre personnes, versés à un nouveau Fonds national de transformation après l’accord de principe. Chaque personne à charge supplémentaire ajoute 5 000 USD. La contribution n’est pas remboursable.
• Frais : des frais de dépôt uniques de 5 000 USD, puis, après approbation, des droits administratifs de 350 USD pour le passeport, 150 USD pour la carte nationale d’identité et 250 USD pour le certificat d’enregistrement, par personne.
• Famille : peuvent être inclus le conjoint, les enfants célibataires financièrement à charge jusqu’à 30 ans et les parents de plus de 55 ans.
• Conditions : ni entretien, ni obligation de résidence. La double nationalité est autorisée.
• Délai : les autorités visent environ six semaines. Les demandes ouvrent la première semaine de septembre.

Le premier projet annoncé du fonds porte sur des infrastructures d’énergies renouvelables. Le décret cite également comme priorités l’extension du réseau électrique, un port en eau profonde, la modernisation de l’aéroport, le logement, l’éducation, la santé et le tourisme.

Qui gère le programme et comment les candidats sont contrôlés

Les demandes sont traitées par une unité dédiée à la citoyenneté, constituée en partenariat entre secteur public et secteur privé et dont le siège est à Dubaï. Alfredo Trinidade, directeur de l’agence nationale de promotion du commerce et des investissements, l’a présentée comme alliant l’efficacité du secteur privé au contrôle de l’État. L’agence de presse portugaise Lusa a rapporté que le gouvernement a signé une concession de 10 ans avec une société immatriculée à Dubaï pour administrer le programme, les recettes étant réparties à 56 % pour l’État et 44 % pour le partenaire.

Aux termes du décret, des cabinets indépendants effectuent une due diligence sur chaque candidat, portant sur la licéité des fonds et le respect des règles internationales de lutte contre le blanchiment et le financement du terrorisme. Les dossiers sont ensuite soumis au ministère public pour approbation. Le gouvernement peut refuser les candidats originaires de pays soumis à des sanctions internationales ou dépourvus de coopération judiciaire effective.

Les risques d’un programme naissant

Un prix bas ne dit pas tout. Les nouveaux programmes comportent des risques particuliers.

• Méconnaissance des banques. Peu de banques ont déjà vu un passeport de Sao Tomé détenu par un investisseur. Prévoyez des questions lorsque vous le présenterez pour ouvrir un compte, au moins les premières années.
• Aucun historique. Les délais de traitement, les taux d’approbation et la gestion des renouvellements à l’étranger ne se préciseront qu’à mesure que les premiers dossiers aboutiront. Le pays n’a pas encore d’ambassade dans le Golfe, même si l’ouverture d’une ambassade à Abou Dhabi est prévue.
• Mobilité. Selon les chiffres du secteur, le passeport permet d’entrer sans visa ou avec un visa à l’arrivée dans environ 61 destinations. L’espace Schengen et le Royaume-Uni exigent un visa.
• Risque politique. Le principal parti d’opposition, le MLSTP, conteste l’adoption du décret sans consultation du Parlement ni de la société civile et en réclame l’abrogation. Un programme créé par décret peut être modifié par décret.

Ce que cela implique si vous l’envisagez

Pour une famille qui souhaite une seconde nationalité au coût le plus bas possible, parents compris, Sao Tomé-et-Principe est désormais la voie la moins chère. Il convient aux personnes qui privilégient une citoyenneté de plan B plutôt que la mobilité internationale, et qui acceptent de figurer parmi les premiers candidats d’un nouveau programme.

Si vous avez besoin d’un passeport bien établi pour vos relations bancaires ou vos voyages en Europe, un programme caribéen reconnu est le choix le plus prudent. Nous aidons nos clients à peser ces arbitrages, déposons les demandes par l’intermédiaire de nos équipes locales et établissons des devis à honoraires fixes par écrit.

Cet article fournit des informations générales et ne constitue pas un conseil juridique, fiscal ou en investissement.