Un traité signé à Canberra engage l’Australie à améliorer les conditions de mobilité des visiteurs du Vanuatu. Il n’accorde pas d’entrée sans visa et doit encore être approuvé dans chacun des deux pays avant d’entrer en vigueur.
Le 29 juin 2026, le Premier ministre du Vanuatu, Jotham Napat, et le Premier ministre australien, Anthony Albanese, ont signé à Canberra l’accord Nakamal. Ce traité fixe le cadre de la relation entre les deux pays en matière de sécurité, de police, de réponse aux catastrophes, de climat, d’économie et, pour la première fois dans un texte officiel, de déplacements entre eux.
Son nom vient du nakamal, le lieu de réunion traditionnel des villages du Vanuatu où l’on se retrouve pour débattre et régler les différends. Selon Anthony Albanese, l’accord a été engagé à la demande du Vanuatu et élève la relation à un niveau supérieur. Jotham Napat a qualifié la signature d’étape importante pour les deux pays.
Il a fallu plus d’un an pour finaliser l’accord. Il remplace un accord bilatéral de sécurité de 2022 que le Vanuatu avait de fait mis de côté, et les ministres ont paraphé un nouveau texte au sommet du mont Yasur, un volcan actif de l’île de Tanna, en août 2025. À ce stade, la presse évaluait le soutien australien à environ A$500 millions sur dix ans, couvrant la résilience climatique, les infrastructures, la sécurité, la mobilité des travailleurs et l’appui budgétaire. Jotham Napat avait alors indiqué que les voyages sans visa pour les citoyens du Vanuatu seraient à l’ordre du jour.
La signature officielle prévue en septembre 2025 n’a pas eu lieu. Certains membres de la coalition de Jotham Napat s’inquiétaient de clauses susceptibles de limiter la capacité du Vanuatu à collaborer avec d’autres partenaires sur les infrastructures. Le texte signé aujourd’hui est le fruit de neuf mois de négociations supplémentaires. Le Vanuatu consultera l’Australie sur l’implication de tiers dans les infrastructures critiques, mais selon l’Associated Press, l’Australie ne dispose d’aucun droit de veto, contrairement au projet initial. Anthony Albanese a indiqué que le coût de l’ensemble définitif serait rendu public d’ici décembre.
Les dispositions relatives aux déplacements figurent à l’article 6, publié par le ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce :
Le communiqué du gouvernement ajoute que les deux pays travailleront sur des dispositifs de mobilité renforcée et des systèmes frontaliers facilitant les déplacements entre eux, ainsi que sur un nouveau programme de stages destiné à développer les compétences de la population active du Vanuatu.
Trois points méritent d’être soulignés. D’abord, le traité n’accorde pas l’entrée sans visa en Australie et ne définit pas ce que recouvrira concrètement la mobilité renforcée. Les citoyens du Vanuatu ont toujours besoin d’un visa australien. Ensuite, l’accord n’est pas encore en vigueur. Selon l’article 12, il ne prendra effet qu’une fois que les deux pays auront achevé leurs procédures internes et échangé des notes diplomatiques le confirmant. Enfin, l’engagement constitue un point de départ réexaminé chaque année, ce qui offre aux deux parties un cadre structuré pour aller plus loin.
Côté positif, le Vanuatu a obtenu de son principal partenaire un engagement conventionnel visant à faciliter les voyages vers l’Australie, ce que son gouvernement réclamait. Des liens plus étroits avec l’Australie apportent aussi un appui budgétaire, une aide en matière de police et des financements pour le développement, autant d’éléments qui renforcent la stabilité du pays qui délivre le passeport.
La clause sur la citoyenneté par investissement est le point à surveiller. L’article 6(2) ne précise pas comment la distinction fonctionnera : cela peut aller d’une simple tenue de registres internes à un dispositif plus visible. On peut raisonnablement supposer que la mobilité améliorée que l’Australie finira par offrir sera conçue en tenant compte de cette distinction ; les citoyens par investissement ne doivent donc pas compter en bénéficier. Nous suivrons la manière dont le Vanuatu mettra en œuvre cette clause.
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Cet article fournit des informations générales et ne constitue pas un conseil juridique, fiscal ou en investissement.
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